La copeptina es un péptido que se co-secreta junto con la vasopresina u hormona antidiurética y que se ha utilizado recientemente como marcador indirecto de la hidratación corporal. Un estudio epidemiológico reciente ha revelado que la copeptina es un factor de riesgo independiente para la diabetes mellitus. Esto puede estar relacionado con la expresión de los receptores de la vasopresina en el hígado y en el páncreas, que son órganos clave para la regulación glucémica. El objetivo de este estudio consistió en evaluar si una baja ingesta de agua podría aumentar por sí sola el riesgo de sufrir hiperglucemia, que es el primer paso hacia la diabetes. Esta hipótesis se probó en la cohorte “DESIR”, un estudio epidemiológico de sujetos del centro de Francia, con un periodo de seguimiento de nueve años.

Conclusiones principales

El estudio se realizó sobre un total de 3615 adultos (de edades comprendidas entre los 30 y los 65 años) con glucemia normal (definida como un nivel de glucosa en ayunas no superior a 1,10 g/L). En el momento de ser enrolados en el estudio, se hizo completar a los participantes un cuestionario sobre su estilo de vida, que incluía estimaciones cuantitativas de la ingesta diaria de agua y otras bebidas. Durante el periodo de seguimiento, los niveles glucémicos aumentaron a valores superiores a los normales en 565 sujetos. Los participantes que declararon beber menos de medio litro de agua al día presentaron un riesgo un 29% mayor de desarrollar hiperglucemia que los que bebían cantidades mayores. Esta tendencia persistía después de realizar un ajuste de factores que podían inducir a confusión (como sexo, edad, historial familiar de diabetes y nivel de consumo de alcohol o refrescos). Este resultado era igualmente independiente de la cantidad de ejercicio físico y de las actividades profesionales y de ocio.

Relevancia de una hidratación saludable

Las conclusiones de este estudio epidemiológico sugieren que no es conveniente mantener una baja ingesta diaria de agua durante largos periodos de tiempo (salvo prescripción facultativa). Es preciso investigar más a fondo la relevancia de estos resultados sobre “hidratación saludable” realizando ensayos clínicos bien controlados en los que participen sujetos que, de manera espontánea, beban menos de medio litro al día. Este futuro estudio evaluará los perfiles de riesgo metabólico de los participantes a partir de una intervención consistente en un aumento significativo de la ingesta de agua durante un periodo de varias semanas. También deben llevarse a cabo investigaciones experimentales adicionales para definir los mecanismos que relacionan el estado de hidratación con el metabolismo de la glucosa.

Roussel R, Fezeu F, Bouby N, Balkau B, Lantieri O, Alhenc-Gelas F, Marre M, Bankir L; D.E.S.I.R. Study Group. Low water intake and risk for new-onset hyperglycemia. Diabetes Care. 2011;34(12):2551-4. Epub 2011 Octubre de 2012. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21994426

Introducción

Se sabe que un nivel adecuado de hidratación contribuye de manera considerable al estado de salud general, incluso al mantenimiento de la función cerebral. Diversos estudios sobre la deshidratación inducida por altas temperaturas y por el ejercicio físico han revelado que una deshidratación severa afecta significativamente a la función cerebral (cognición).

Recientemente se han llevado a cabo dos estudios minuciosamente diseñados en la Universidad de Connecticut, Estados Unidos, con el fin de examinar los efectos de una deshidratación leve sobre la función cognitiva en individuos sanos. Para medir la función mental, los científicos han realizado pruebas del desempeño cognitivo, el estado de ánimo y los síntomas de deshidratación. Uno de los estudios se llevó a cabo con 26 varones y el otro con 25 mujeres. Ambos estudios analizaron los efectos de la deshidratación leve en la función cognitiva empleando procedimientos idénticos. Tanto los varones como las mujeres participaron en dos condiciones de deshidratación leve y una condición de hidratación total, que pudieron compararse directamente utilizando procedimientos estadísticos estándar. Para evaluar el nivel de deshidratación, se midió el peso corporal utilizando básculas especiales de alta precisión. En promedio, los varones presentaban una deshidratación del 1,59%, frente a un 1,36% de las mujeres. La mayoría de los adultos alcanzan este nivel de deshidratación una o más veces a la semana.

Principales conclusiones

Los resultados revelaron que, tanto en varones como en mujeres, la deshidratación leve tenía un efecto adverso en el estado de ánimo y en la capacidad de concentración. Tanto los varones como las mujeres levemente deshidratados presentaban una mayor tendencia a fatigarse y experimentaban una disminución de su desempeño cognitivo, en especial de su estado de alerta. Los varones levemente deshidratados eran más propensos a experimentar un deterioro de la memoria a corto plazo, si bien, en general, las mujeres eran más sensibles a la deshidratación que los hombres. Por ejemplo, las mujeres eran más propensas a experimentar dolor de cabeza, fatiga, confusión y falta de energía. También les costaba más realizar un ejercicio moderado cuando estaban deshidratadas.

Relevancia de una hidratación saludable

Estos estudios permiten comprender mejor los efectos de la deshidratación leve en la función cognitiva de hombres y mujeres, y tienen varias aplicaciones prácticas. Ponen de manifiesto la importancia de mantener unos niveles de hidratación óptimos durante las actividades cotidianas normales y siempre que se realice ejercicio moderado. Tanto los hombres como las mujeres tendrán un mejor desempeño y se sentirán mejor si se mantienen totalmente hidratados, consumiendo para ello agua con regularidad. Asimismo, los grupos de población vulnerables como las personas mayores y los niños pueden ser más susceptibles a los efectos adversos de la deshidratación sobre el estado de ánimo y el desempeño cognitivo.

La deshidratación influye poderosamente en el desempeño mental, la neuroexcitabilidad y, posiblemente, la supervivencia de las neuronas. Sin embargo, los mecanismos neuronales que, a escala molecular, explicarían la sensibilidad a la deshidratación, son totalmente desconocidos. El presente estudio analizó el efecto de la falta de agua en la expresión génica del cerebro. Para ello, se expuso a ratones a un periodo de privación de agua de 24 horas. Posteriormente se determinó la expresión génica neuronal mediante tecnología de microarray, con confirmación subsiguiente mediante RP-PCR y, parcialmente, mediante Western Blot.

Principales conclusiones

La privación de agua dio lugar a alteraciones en la expresión génica cerebral. Específicamente, la deshidratación incrementó los niveles de transcripción de clatrina (polipéptido libero, Lcb), de quinasa regulada por glucocorticoides séricos 1 (SGK) y de la proteína de anclaje 8-like de la proteína quinasa A (PRKA). La privación de agua indujo reducción de la janus quinasa y de la proteína asociada a microtúbulos 1, la proteína con dominio PAS neuronal 4, la trombomodulina, el gen 13 acoplado a la proteína G del receptor purinérgico P2Y, la proteína de uniones gap beta 1, la neurotrofina 3, la proteína de unión 1 entre hialuronanos y proteoglicanos, el receptor 19 acoplado a la proteína G, el antígeno CD93, la proteína forkhead box P1, el supresor de la señalización por citocinas 3, la apelina, la familia GTPasa M relacionada con la inmunidad, el inhibidor de serina (o cisteína) peptidasa clado B miembro 1A, el inhibidor de serina (o cisteína) peptidasa clado H miembro 1, la glutatión peroxidasa 8 (putativa), la proteína homóloga asociada 1 discs large (Drosophila),  la proteína 3 con dedo de zinc y dominio BTB, y el miembro V de la familia de la histonas H2A. En conclusión, la privación de agua afecta a la transcripción de una amplia variedad de genes del cerebro, que pueden participar en la organización de las respuestas cerebrales a dicha falta de agua.

Relevancia de una hidratación saludable

Las observaciones aportan nueva información sobre la consecuencias moleculares de una hidratación adecuada. Ayudan a entender qué tanto podría afectar una hidratación adecuada al desempeño mental, la neuroexcitabilidad y, posiblemente, la supervivencia de las neuronas. Una influencia en la supervivencia neuronal podría tener efectos duraderos en la salud mental. Se requieren futuros estudios que correlacionen los conocimientos a escala molecular con la fenomenología de la interacción entre el estado de hidratación y las funciones cerecrales.

Introducción

Los cálculos renales afectan aproximadamente al 10% de la población y su incidencia va en aumento en numerosos países. El gasto médico asociado a esta condición es muy elevado y está aumentando en consonancia con la incidencia. En la mayoría de los casos, la prevención de la recurrencia de los cálculos se basa en asesoramiento dietético. Se ha observado que una ingesta de agua suficiente, que produzca al menos 2 litros diarios de orina, diluye la orina y reduce el riesgo de formación de cálculos. El objeto de este estudio consistió en medir los efectos de una ingesta adicional de 2 L de agua al día sobre un indicador de riesgo de formación de cálculos, denominado Índice de Riesgo de Cristalización. Cuarenta y ocho voluntarios fueron divididos en dos grupos, uno de control y otro de tratamiento. Tras un periodo de observación de la línea de base, se administró al “grupo tratado” una dosis de agua adicional de 2 L/día, mientras el “grupo de control” mantenía su ingesta habitual de fluidos. Al final del estudio se comparó el estado de los voluntarios tratados y de control.

Principales conclusiones

El Índice de Riesgo de Cristalización se redujo significativamente en el grupo tratado con una ingesta adicional de agua, en comparación con el grupo de control. En términos absolutos, la ingesta diaria adicional de agua fue en realidad de 1,3 L/día en el grupo tratado, puesto que los voluntarios redujeron otras fuentes habituales de aporte de fluidos.

Relevancia para la salud

El estudio demuestra que un incremento de la ingesta diaria de agua de 1,3 L/día y, por consiguiente, del volumen de orina, reduce el Índice de Riesgo de Cristalización y, por tanto, el riesgo de formación de cálculos renales.

Introducción

Se ha documentado ampliamente que un elevado porcentaje de atletas, tanto aficionados como profesionales, inician sus entrenamientos y competiciones sin estar adecuadamente hidratados. Asimismo, incluso aunque tengan a su disposición de agua o bebidas isotónicas, los atletas de todas las edades tienden a deshidratarse durante el ejercicio físico. El presente estudio investiga el efecto de un programa de intervención nutricional que refuerza el consumo de agua en la prevención de la deshidratación y la mejora del rendimiento físico de atletas jóvenes. Se eligió una muestra al azar de 92 atletas jóvenes que entrenan voleibol y baloncesto para que participaban en un campamento de entrenamiento de cinco días, y se les asignó al grupo de control (CON) o al de intervención (INT).

Conclusiones principales

Más del 90% de los participantes comenzaron el campamento sin estar debidamente hidratados. Como respuesta a la intervención, el grupo INT mejoró su estado de hidratación, consiguiendo con ello mejorar su resistencia. El grupo CON no mostró ninguna mejora significativa en cuanto a hidratación o rendimiento.

Relevancia para la salud

Este estudio revela que a través de un sencillo programa educativo, consistente en una plática sobre hidratación, el uso de un gráfico sobre el color de la orina, una mayor disponibilidad de agua y un análisis del peso corporal antes y después de realizar determinados tipos de ejercicio, es posible mejorar la hidratación. También se concluyó que la mejora del estado de hidratación mediante un consumo de agua a discreción mejora a su vez el rendimiento de los atletas jóvenes en la competición. Es posible utilizar otros programas educativos similares para mejorar de manera efectiva la hidratación y el rendimiento de los jóvenes activos.